Qui garde les enfants?

9 hommes sur 10 ayant des enfants de moins de 6 ans travaillent contre 6 femmes sur 10 d'après l'Insee. Or, la France a une offre de prise en charge des enfants, entre 0 et 6 ans, supérieure à bien d'autres pays européens, par l'existence notamment des écoles maternelles. Pourtant, les Françaises considèrent davantage, comparativement à d'autres Européennes, que les questions d'articulation entre vie professionnelle et vie familiale sont source de stress et de tensions. Plus elles ont des enfants et moins les femmes sont en emploi : 73% des enfants uniques de moins de 6 ans ont une mère qui travaille contre 40% dans les familles à trois enfants.

1er mode de garde : la famille

Selon une étude Drees* de 2002, les deux tiers des enfants de 4 mois à 3 ans sont gardés pendant la semaine principalement par l'un de leurs parents (majoritairement la mère), 18% par une assistante maternelle et 8% en crèche collective. En 2005, en France métropolitaine, le nombre moyen de places d'accueil collectif hors jardin d'enfants est de 11 places pour 100 enfants de moins de trois ans. S'y ajoutent, en moyenne, 3 places en crèche familiale pour 100 enfants de moins de 3 ans. Sur l'ensemble de la métropole, près d'un département sur deux offre une capacité d'accueil cumulée entre établissements collectifs et familiaux inférieure à 10 places pour 100 enfants de moins de 3 ans.

De grandes inégalités territoriales

Les départements les moins bien pourvus en capacité d'accueil hors du domicile des parents )moins de 36 places pour 100 enfants de moins de 3 ans) se situent dans le nord de la France (frontière belge), au sud (littoral méditerranéen) et en Ile de France. Les départements les mieux dotés (54 places ou plus pour 100 enfants de moins de 3 ans) se situent, quant à eux, sur axe reliant les Pays de la Loire, le Poitou-Charentes, la Franche-Comté et Rhône-Alpes.

Jongler avec les horaires

La flexibilité croissante des horaires de travail peut dans certains cas faciliter la garde des enfants (relais entre les deux parents) ou bien, au contraire, créer des contraintes supplémentaires. 80% des enfants de moins de 7 ans dont les deux parents travaillent ont au moins l'un des deux concernés par des horaires atypiques (en dehors de la plage standard, c'est-à-dire avant 8 heures le matin, le soir après 20h ou encore la nuit et le week-end). 4 femmes sur 10 sont concernées par ce type d'horaires. La majorité de ces enfants ne sont pas gardés par des tiers. Le relais est le plus souvent assuré par les grands-parents, notamment pour les gardes du week-end. Les gardes matinales sont plutôt assurées par les nounous et les assistantes maternelles.

* Direction de la Recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques du Ministère de la Santé et des Solidarités