« Quand égalité rime avec performance », questions à Michel Ferrary, économiste*

Vous publiez une étude importante qui montre le lien entre performance des entreprises et égalité professionnelle, quels en sont principaux les enseignements ?

La loi de 2001 imposant de recenser des données concernant la place des femmes dans les entreprises à travers la publication du bilan (même si cela n'est pas toujours publié, les données existent), nous avons étudié 42 grandes entreprises du CAC 40 et 3 autres non cotées à titre de comparaison sectorielle. Notre recherche a consisté à croiser le taux de féminisation global et celui de l'encadrement en 2007 avec l'évolution de cinq indicateurs portant sur la période 2002-2006 : la croissance du chiffre d'affaires, la rentabilité, la productivité, la création d'emploi et la variation du cours de bourse. Sur les 42 entreprises de notre échantillon, 14 ont un taux de féminisation de l'encadrement de l'ordre de 35%, avec des différences importantes de 8% chez EADS à 57% chez LVMH. Nos résultats montrent que ces 14 entreprises ont connu en moyenne une croissance de leur chiffre d'affaires supérieure de 61% aux autres entreprises, une rentabilité deux fois plus importante et une productivité supérieure de 34%. Enfin que la création d'emplois est de 150% supérieure dans le « groupe des 14 » !

Le nombre de salariées est-il plus ou moins important que leur place dans la hiérarchie ?

Ce que l'on sait, depuis des travaux de référence des années 70, c'est que le taux de 35% constitue une taille critique pour qu’une minorité influence le mode de fonctionnement d’une organisation. Par ailleurs, il y a la plupart du temps corrélation entre le niveau de féminisation et celui de l''encadrement. Mais il est vrai que l'on trouve des situations que l'on peut qualifier de paradoxales. C'est le cas de Danone avec un encadrement féminin de 39% et un taux de féminisation global de 23% qui s'explique par le poids du marketing dans le groupe, fonctions très féminisées.